Familie Van Gastel wint de Agroscoopbokaal Melkvee 2026

V.l.n.r.: Gré, Anne-Marie, Thijs en Jody van Gastel en hun (klein)kinderen. 

In 2020 namen Thijs en zijn vrouw Jody het melkveebedrijf met 180 koeien aan de melk in het Brabantse Nispen over van zijn ouders. “We hebben een goede basis. Nu willen we elke dag een stap vooruit”, vertelt Thijs. Die ambitie vertaalt zich in een scherpe focus op management, voeding, fokkerij, diergezondheid en efficiëntie. Dat vraagt om een doelgerichte aanpak en lef. 

Investeren in een toekomstbestendig bedrijf

Thijs wacht niet af, maar durft te investeren in automatisering en duurzaamheid. Er werd geïnvesteerd in zonnepanelen en later ook in energieopslag. Daardoor is het bedrijf grotendeels zelfvoorzienend en minder afhankelijk van externe factoren. Ook op het gebied van mest en mineralen maakt het bedrijf bewuste keuzes om de kringloop verder te sluiten. Zo scheiden ze de mest, gebruiken ze de dikke fractie als boxbedekking en zetten ze een organische kunstmestvervanger in uit suikerbietenverwerking. Spoel- en erfwater worden apart opgevangen in reservoirs om uitspoeling te voorkomen. Dit water wordt vervolgens gebruikt voor het verdund uitrijden van de mest.

Thijs: “Door te blijven nadenken en vooruit te kijken, kun je ook in een veranderende sector stappen blijven zetten.”

Focus op voeding en fokkerij

Op voeding en fokkerij wordt scherp gestuurd. Als Delta-testbedrijf en voeropname-praktijkbedrijf voor CRV krijgen ze via speciale voerbakken inzicht in de relatie tussen genetica en voeropname per koe. Samen met melkveespecialist Edwin Broeders werken ze gericht aan een hogere voerefficiëntie. Op basis van data vertalen Thijs en Edwin deze inzichten naar concrete keuzes in het rantsoen, waarop continu wordt bijgestuurd.

“Wat dit bedrijf echt sterk maakt, is de combinatie van data, management en lef om keuzes te maken”, zegt Edwin. “Thijs stuurt gericht op resultaat, maar kijkt tegelijkertijd continu vooruit. Dat zie je terug in de prestaties én in de ontwikkeling van het bedrijf.” 

Samenwerking als sleutel tot succes

Een belangrijke succesfactor is de samenwerking met adviseurs en andere betrokkenen rondom het bedrijf. Dankzij korte lijnen en vertrouwen kan snel worden geschakeld en zijn keuzes goed onderbouwd. “Je hebt elkaar nodig om vooruit te blijven gaan”, aldus Thijs.

Edwin: “Ik kom hier inmiddels al zo’n 25 jaar op het erf en wat me iedere keer weer opvalt, is de drive om vooruit te gaan. Er wordt hier keihard gewerkt en tegelijkertijd blijven Thijs en zijn familie zoeken naar hoe het nóg beter kan. Dat maakt het, ook na al die jaren, ontzettend mooi om hierbij betrokken te zijn.”