Niet oudste broer Willem (24), ook niet tweelingbroer Jelle, maar Nienke Kuijpers (20) wil het melkvee-bedrijf met 140 melkkoeien van haar ouders in het Gelderse Maasbommel overnemen. "Dat je verantwoordelijk bent voor zo’n kudde dieren, daar kan ik echt trots op zijn. Een mooier beroep is er niet!”
De liefde voor dieren zat er al vroeg in bij Nienke Kuijpers. "Als kleuter liep ze altijd al met de geitjes te slepen", vertelt moeder Petra. Die liefde was er ook al snel voor het werken met de koeien. En dat is ook de belangrijkste reden dan Nienke het melkveebedrijf van haar ouders wil overnemen. "Ik heb eigenlijk nooit iets anders gewild. Daarom ben ik ook direct vanaf de Havo naar de HAS in Den Bosch gegaan."
Nu, op haar twintigste zit die opleiding er al bijna op. Over een half jaar hoopt ze af te studeren. Ze vindt zichzelf nog te jong en onervaren om daarna meteen fulltime in het ouderlijk bedrijf te stappen en wil de eerstkomende jaren meer praktijkkennis en ervaring buiten het eigen bedrijf opdoen. Vader Peter en moeder Petra staan daar volledig achter. Nienke: “Op de HAS was er maar weinig aandacht voor de praktijk van ‘gangbare’ melkveebedrijven. Het meeste heb ik geleerd tijdens mijn stage op een melkveebedrijf in Canada. Die kennis en ervaring wil ik graag uitbreiden de komende jaren.” Ook van de bezoeken van de dierenarts en ForFarmers melkveespecialist Thijs Hendrikse steekt ze veel op.
Nienke draagt een hoodie met het oormerk van haar favoriete koe Chrissie, een cadeautje van tweelingbroer Jelle toen ze voor haar stage naar Canada ging. Naast de passie voor de koeien is het ook zeker de ‘way of life’ van het boer zijn wat haar aantrekt. “De vrijheid die je hebt is uniek, ook al ben je gebonden aan je bedrijf. En met je familie op het bedrijf wonen, daar ben ik mee opgegroeid en daar ben ik aan gehecht.” Haar ouders geven haar wel mee dat het leven niet alleen moet bestaan uit werken. Peter: “Dat was vroeger zo, maar dat moet je niet meer willen.” Nienke knikt: “Er is meer in het leven dan de boerderij. Op vakantie gaan is nu normaal en er moet ook tijd zijn voor hobbies.” In haar vrije tijd op het voetbalveld te vinden en ook carnaval wordt fanatiek gevierd. Wel vindt ze het jammer dat het aantal melkveebedrijven in Maasbommel en de omliggende dorpen de laatste jaren zo hard is teruggelopen, al zijn er in de de omgeving nog wel meerdere bedrijfsopvolgers te vinden.
Als ze vijf jaar vooruit denkt, ziet Nienke zichzelf op dat moment met haar ouders in maatschap en heeft het bedrijf melkrobots. “Puur vanwege het fysieke. Ik zie mezelf niet mijn leven lang twee keer per dag in de melkput staan.” Verder voorziet ze geen grote veranderingen op het bedrijf. “Mijn interesse ligt bij de koeien, daar wil ik als het kan een goede boterham mee verdienen. Ik ben niet direct de persoon voor een tweede tak, een boerderijwinkel of een andere nevenactiviteit.” Wel zal ze wat anders te werk gaan dan haar vader, verwacht ze. “Ik ben iets meer van de structuur, met name als het gaat om de administratie. Daar heeft mijn vader niet zoveel mee.” Haar ouders horen het glimlachend aan.
Aan steeds veranderende regelgeving en wensen en eisen vanuit de maatschappij, valt niet te ontkomen. Dat weet Nienke maar al te goed. Toch schrikt dat haar niet af. “De regelgeving is een gegeven. Daar groeien we mee op en daar kunnen we mee dealen, als er tenminste wordt nagedacht over de werkbaarheid. Ik zie dat niet somber in.”
Waar ze ook mee is opgegroeid is dat boeren steeds kritischer worden bekeken en dat er altijd vragen zijn over hoe ze met hun dieren en met het milieu omgaan. Ook in haar eigen vriendenkring worden die vragen gesteld. “Als timmerman of loodgieter hoef je je niet te verantwoorden. Als boer blijkbaar wel. Dat komt omdat we met dieren werken en daar is veel aandacht voor. Ik vind het niet erg, ik vertel graag wat we doen en dan zie ik bijna altijd begrip. Mensen weten er gewoon heel weinig van, dan is het prima om het uit te leggen.” Haar vader vult haar aan: “Een positief verhaal wordt ook weer doorverteld naar anderen. Dat werkt verder door dan bij die ene persoon waar je het aan vertelt."
Heb je nog vragen of wil je meer informatie? Neem contact met ons op.
