In Vlijmen runt Paul de Gouw samen met zijn gezin een moderne geitenhouderij met 1.200 melkgeiten. Sinds 2021 past hij als een van de weinige geitenhouders een strak droogzetregime toe. Wat begon als een zoektocht naar betere lammeren en meer werkgemak, blijkt voor zijn bedrijf een goede ervaring die hij graag deelt.
De aanleiding voor Pauls nieuwe methode lag bij de kwaliteit van de lammeren. “Ik vind goede lammeren enorm belangrijk. Moederbiest speelt daarbij een cruciale rol,” legt hij uit. Biest is rijk aan voedingsstoffen en antistoffen. “Toen we de geiten doormolken, kwamen we biest tekort.”
Daarom besloot Paul drie jaar geleden om zijn melkgeiten zes weken voor het aflammeren droog te zetten. “Ik wilde minder kunstbiest gebruiken. Moederbiest is niet alleen beter, de lammeren drinken het ook veel liever.”
Pauls planning draait ook om rust in de stal. Voor de geiten, maar ook voor zijn gezin en medewerkers. Hij zorgt ervoor dat de melkgeiten voor carnaval lammeren en de jaarlingen erna. “Voorheen deden we oud en jong door elkaar. Nu is alles beter te overzien. Rond carnaval hebben we de melkgeiten al gehad en na de carnaval zijn de jaarlingen aan de beurt. Dan kan ik ze extra aandacht geven, omdat zij nog moeten wennen aan de melkstal.”
Het droogzetten van geiten was nieuw terrein voor Paul. “Geitenspecialist Julia Geurts heeft me daar goed in begeleid. Het afbouwschema staat nu met handige notificaties in mijn telefoon,” vertelt hij. De planning is eenvoudig maar strikt: negen weken voor de verwachte lamdatum begint hij met rantsoenafbouw, drie weken later stopt hij volledig met melken. “Ik begin met de natte kuil eruit te halen, daarna de bijproducten en brok. Vervolgens ga ik van twee keer per dag melken naar één keer per dag en één keer per twee dagen. Zes weken voor aflammeren stop ik helemaal. Dat klinkt streng, maar je moet echt resoluut zijn.”
Met deze aanpak haalt Paul goede resultaten. “Ik was bang voor uitval, maar dat valt ontzettend mee. Van alle geiten zijn er vorig jaar maar een paar uitgevallen.”
Het droogzetten zorgt niet alleen voor voldoende biest, maar ook voor meer werkgemak. Paul hoeft minder kunstbiest in te zetten en kan de lammeren beter monitoren. “De biest wordt afgetapt en gepasteuriseerd. We meten de brix-waarde, die moet minimaal 23 zijn. Als die te laag is, vullen we aan met kunstbiest. Maar meestal hebben we nu volop goede biest.”
Bovendien blijven gezondheidsproblemen in de kudde beperkt. “We hebben weinig last van uierontsteking en gebruiken nooit antibiotica. Ook slepende melkziekte komt amper voor. Onze lammeren doen het uitstekend en dat geeft enorm veel voldoening.”
Voor geitenhouders die het droogzetten overwegen, heeft Paul een tip. “Zorg voor een structurele aanpak en zet alles in je telefoon of kalender. En wees niet bang om door te pakken. Als je het goed plant, is het prima te doen.”
Loading...