Tussen de uitgestrekte weilanden van Kerk Avezaath ligt het veelzijdige melkveebedrijf V.O.F. van der Linde. Onder leiding van familie de Leeuw en van der Linde wordt hier met toewijding en kennis gewerkt aan een duurzame en efficiënte bedrijfsvoering. Met 280 melkkoeien, 140 stuks jongvee, een rosékalvertak met 500 dieren en 50 schapen is het een gesloten bedrijf. Daarbij komt nog eens 100 hectare grasland en 90 hectare maisteelt, waarmee ook in het ruwvoer grotendeels wordt voorzien in eigen behoefte.
Na een langere periode van te veel melkziekte en andere opstartproblemen bracht de begeleiding van ForFarmers melkveespecialist Tim Feijnenbuik uitkomst.
Een belangrijk aandachtspunt voor Huub is het droge koeien rantsoen. "Het belangrijkste rantsoen van allemaal," vertelt hij. "Er hangt veel van af voor een goede start van de volgende lactatie." Ondanks jarenlange ervaring bleef het toch een puzzel.
Tijdens een bedrijfsbezoek werd het idee geopperd om de Calciumbinder toe te voegen aan het rantsoen. Een advies dat een groot verschil maakte. "Vanaf dat moment liep de opstart bij de verse koeien een stuk beter. De cijfers rondom biestproductie, BRIX-waarde en de conditie lieten duidelijk verbetering zien."
Een bijkomend voordeel van het gebruik van de calciumbinder was dat er meer kuilgras in het droogstandsrantsoen verwerkt kon worden – iets wat voorheen werd vermeden vanwege het risico op melkziekte. Dankzij de betere mineralenbalans verliep de overgang van droogstand naar lactatie soepeler.
"Zonder de juiste voerbegeleiding kom je er niet," benadrukt Huub. De nauwkeurige monitoring van data op het bedrijf – van voeropname tot biestkwaliteit – is een waardevolle basis voor verdere optimalisatie. "Zonder goede registratie kun je ook niet verbeteren." Bovendien werken we hier met 1,5 FTE aan extern personeel, dus goede verslaglegging is essentieel," legt hij uit. "Niet alleen wanneer wij zelf even van het erf zijn, maar ook andersom – het personeel moet kunnen terugvallen op duidelijke informatie als er iets bijzonders speelt."
Het inseminatiemoment van elke koe wordt individueel bepaald, op basis van onder meer conditie, gezondheid en eerdere prestaties, of het nou 80 of 120 dagen is. Deze maatwerkbenadering zorgt voor een betere vruchtbaarheid en draagt bij aan het behoud van een uniforme en sterke veestapel.
Zoals op veel melkveebedrijven, is er ook in Kerk Avezaath sprake van een forse afkalfpiek. "We hebben momenteel 60 tot 70 droge koeien, en de komende 100 dagen kalft er vrijwel elke dag een dier," vertelt Huub. Dat vraagt om een strakke planning en goede voorbereiding.
Zo is de huisvesting aangepast met extra ventilatie en verneveling voor de droge koeien. Er wordt preventief Univit Transitie met pensbestendige Choline bijgevoerd om de kalfkoeien extra te ondersteunen. Ook de kalveropvang vraagt om creatieve oplossingen, want alle kalveren blijven op het bedrijf. Ze worden óf opgefokt voor de eigen veestapel, óf gaan naar de eigen mesterij.
Hoewel de drukte toeneemt, blijft Huub realistisch: “Tussen 12 uur ‘s nachts en 6 uur ‘s ochtends doen ze het hier alleen.” Gelukkig is er moderne techniek die helpt: de stal is uitgerust met cameratoezicht, zodat er ook ’s nachts een oogje in het zeil wordt gehouden.
Huub en zijn familie kijken tevreden terug op de overstap naar de nieuwe droogstandsaanpak. We hebben nu vrijwel geen melkziekte meer, de verse koeien zijn veel gezonder en starten veel beter op!
